主人公奥利弗·特威斯特是个私生子，出生在济贫院，
母亲产后去世。他在济贫院饱受虐待，后被送到棺材铺当学徒，因不堪欺凌逃往伦敦。
在伦敦，他误入以费金为首的贼窝，被迫参与盗窃，但始终保持着善良本性。
次行动中，他得到绅士布朗洛先生的救助。然而贼窝同伙南希和赛克斯又将他绑回。
善良的南希同情奥利弗，冒险向布朗洛报信，最终被赛克斯杀害。
经过一番波折，奥利弗身世大白：他是布朗洛好友的儿子，还获得一笔遗产。最终他被布朗洛收养，过上幸福生活。
1.情节跌宕起伏，奥利弗的命运一波三折，从济贫院到贼窝再到被收养，悬念迭起，读来让人欲罢不能。
2. 人物形象鲜明。无论是善良坚韧的奥利弗、阴险狡诈的费金，还是勇敢悲情的南希、残暴凶狠的赛克斯。
每个角色都刻画得栩栩如生，令人印象深刻。
5. 文学地位崇高
作为狄更斯的代表作之一，它在英国文学史上占有重要地位，被多次改编为电影、音乐剧和电视剧，影响深远。
小说真实揭露了维多利亚时代济贫院、童工制度和伦敦底层社会的黑暗，对贫富悬殊和社会不公发出强烈控诉，具有深刻的思想价值。